토트넘은 10일(한국 시각) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 펼쳐진 아스톤빌리와 2024~25 잉글랜드 축구협회(FA)컵 4라운드(32강)에서 1-2로 패했다.

손흥민은 이날 선발 출장해 풀타임을 소화했지만 끝내 공격 포인트를 올리지는 못했다. 손흥민은 올 시즌 공식전 33경기에 출장해 10골 8도움(EPL 6골 7도움·리그컵 1골·FA컵 1도움·유로파리그 3골)을 기록 중이다.

특히 이날 손흥민은 아스톤 빌라를 상대로 결정적인 기회에서 아쉬움을 삼켰다. 이날 토트넘은 전반 시작 1분 만에 선제골을 내주며 어려운 상황을 맞이했다.

이어 토트넘이 0-1로 뒤지고 있던 전반 24분. 토트넘의 침투 패스 한 방에 아스톤 빌라의 왼쪽 측면이 무너졌다. 이어 중앙 쪽으로 마이키 무어가 낮은 크로스를 올렸다. 손흥민은 오프사이드 라인을 절묘하게 피하며 들어와 패스를 받았고, 에밀리아노 마르티네스 골키퍼와 완벽한 1:1 기회를 맞이했다. 그런데 논스톱 오른발 슈팅으로 연결한 게 그만 상대 골키퍼 선방에 막히고 말았다.

1:1 기회에서 그 누구보다 골을 잘 넣는 손흥민이었기에 이례적인 장면이었다. 손흥민은 넘어지는 상대 골키퍼의 겨드랑이 아래쪽을 겨냥해 슈팅을 시도한 듯했다. 그렇지만 아쉽게도 슈팅은 넘어지는 골키퍼의 몸에 막히고 말았다.

여기가 끝이 아니었다. 팀이 여전히 0-1로 뒤진 상황. 후반 시작 5분 만에 토트넘이 절호의 기회를 맞이했다. 침투 패스를 받은 손흥민이 공의 스피드를 줄이지 않은 채 기민하게 돌아서며 페널티 박스로 향했다. 이어 페널티 박스 오른쪽 대각선 지점에서 슈팅을 때렸으나 상대 수비수에 걸리고 말았다.

후반 9분에는 오른쪽 측면에서 넘어온 크로스를 문전에서 받으며 또 한 번 슈팅 찬스를 잡는 듯했다. 그러나 이번에는 이타적으로 옆에 있던 비수마에게 내줬고, 비수마가 슈팅으로 연결했으나 수비수에 막히고 말았다. 결국 한 골을 더 내준 토트넘은 후반 막판 마티스 텔이 토트넘 이적 후 첫 골을 터트렸으나 승부를 뒤집지는 못했다.


이어 매체는 "토트넘은 중요한 순간, 주장의 활약이 필요했다. 그렇지만 손흥민을 득점으로 연결하지 못했다"고 부연했다. 그나마 토트넘에서는 2골을 내주긴 했지만 골키퍼 안토닌 킨스키가 가장 높은 평점 7점을 받았다. 반면 손흥민을 비롯해 무어와 로드리고 벤탄쿠르, 페드로 포로가 나란히 평점 4점에 그쳤다.

또 다른 영국 매체 이브닝 스탠다드는 손흥민에게 평점 5점을 매긴 뒤 "동점을 만들었어야 할 슈팅을 시도했지만, 상대 골키퍼에게 막혔다. 결과적으로 이는 경기에 큰 영향을 미친 장면이었다"고 짚었다. 또 축구 통계 업체 풋몹은 손흥민이게 킨스키(5.6점)에 잉 두 번째로 낮은 평점 5.9점을 줬다.

토트넘 소식을 주로 다루는 스퍼스 웹은 손흥민에게 충격적인 평점 1.5점을 매겼다. 이날 다른 선수들이 4~6점 정도의 평점을 받은 것과 너무나 대조적이었다. 이 매체는 손흥민에 대해 "무어가 공을 접시에 올려놓은 채 전달한 것처럼 황금 같은 득점 기회를 놓쳤다. 아스톤 빌라 수비진은 손흥민에게 두 번째 기회를 내주지 않았다. 그런 아스톤 빌라 수비진에 의해 사실상 지워졌다.(phased out) 그의 드리블은 효과가 없었다.(futile) 한때 황금빛과 같았던 그의 명성이 더럽혀지고 있는 모습을 보며 안타까운 감정을 느끼기 시작했다. 손흥민의 몰락이 날이 갈 수록 분명해지고 있다(his decline is clear as day)"고 혹평했다.