[OSEN=우충원 기자] '캡틴' 손흥민이 돕는 양민혁(이상 토트넘)이 출전 기회를 갖게될까. 

토트넘은 19일(이하 한국시간) 에버튼과 2024-2025 프리미어리그 22라운드 원정경기를 펼친다.

최악의 분위기 속에 원정길에 떠나게 된다. 현재 토트넘은 리그 14위로, 강등권인 18위 입스위치와 승점 단 8점 차다.

토트넘은 지난 프리미어리그 9경기서 단 1승만 따낼 정도로 분위기가 좋지 않다. 올 시즌 원정에서는 10경기 동안 단 3승만 따낼 정도로 어려운 모습을 보였다. 힘든 상황에서 승리라는 과제를 안게 됐다.

최근 경기력도 처참했다. 토트넘은 지난 16일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 21라운드 아스날과 원정 경기에서 1-2로 패배했다.

토트넘이 리그 북런던 더비에서 원정 승리를 거둔 건 2010년 11월이 마지막이다. 이후 15년 가까이 아스널 원정에서 승리를 챙기지 못하고 있다.


무엇보다 토트넘은 일관성이 없다. 요즘 들쑥날쑥한 페이스를 보여준다.

프리미어리그에서 극도로 부진하면서도 영국풋볼리그(EFL) 카라바오컵 준결승에서는 강호 리버풀을 꺾었다. 분위기 반전을 기대했는데 영국축구협회(FA)컵에서 5부리그인 탬워스와 연장 승부를 펼치며 불필요한 체력을 소모했다.

이후 아스날전에서 힘을 냈지만 다시 한번 무릎을 꿇고 말았다. 

최악의 분위기 속에 원정길에 떠나게 된다. 현재 토트넘은 리그 14위로, 강등권인 18위 입스위치와 승점 단 8점 차다.

토트넘은 지난 프리미어리그 9경기서 단 1승만 따낼 정도로 분위기가 좋지 않다. 올 시즌 원정에서는 10경기 동안 단 3승만 따낼 정도로 어려운 모습을 보였다. 힘든 상황에서 승리라는 과제를 안게 됐다.

최근 경기력도 처참했다. 북런던 더비서 최악의 결과를 얻었다. 손흥민이 선제골을 터트리며 기선제압에 성공했지만 결국 무너졌다. 


훗스퍼 HQ에 따르면 포스테코글루 감독은 "양민혁 기용에 대한 특별한 계획은 아직 없다. 우선 적응이 최우선이다"라고 말했다.

이어 "양민혁은 지금까지  경쟁 수준을 비교할 수 없는 완전히 다른 환경에서 뛰었다. 그가 이곳에 적응 할 시간을 주고 싶다. 그는 매우 젊다"라고 했다. 프리미어리그에서 통할 수 있다고 판단해서 계약했지만 좀 더 적응이 필요하고 K리그1 수준과 프리미어리그 수준이 엄연히 다르다는 점을 강조한 것이다.

포스테코글루 감독은 "손흥민이 구단 내외에서 그를 도와주고 있다. 정말 큰 도움이 되고 있다. 우리는 양민혁이 초기에 잘 적응할 수 있도록 돕고 있으며, 편안하게 여기서 자리를 잡을 수 있도록 기회를 줄 것이다"라고 답했다.

손흥민은 양민혁에게 냉정한 조언을 내놓은 바 있다. 

손흥민은 지난해 8월 맨 인 블레이저스에 게재된 인터뷰서 "PL은 결코 쉽지 않다. 톱 플레이어로 성장하면 언어, 문화, 신체 조건 등 모든 것이 완벽해야 적응할 수 있다"라고 냉정하게 말했다. 

이어 손흥민은 "겁을 주려는 것이 아니다. 양민혁에게 도움이 될 현실적인 이야기다. K리그에서 잘한다고 느끼겠지만 PL에서는 양민혁 같은 선수들이 매일 기회를 잡고 싶어 한다"라고 토트넘의 치열한 경쟁 상황을 말했다.

토트넘은 오는 18일 오후 11시 클럽하우스에서 노리치 시티와 U-21 팀이 겨루는 프리미어리그2 경기를 치른다. 프리미어리그2는 기존의 리저브리그를 명칭 변경하고 참가팀 확대해 치르는 대회다. 사실상 2군 경기라고 볼 수 있다. 이 경기에서 양민혁의 출전 여부를 지켜보면 토트넘이 구상하는 윤곽이 나올 수 있다.