[마이데일리 = 김종국 기자] 2034년 월드컵의 사우디아라비아 개최가 확정됐다.

국제축구연맹(FIFA)은 11일(현지시간) 211개 회원국이 화상회의로 진행한 임시 총회에서 2030년과 2034년 월드컵 개최지를 결정했다. 2030년 월드컵은 스페인, 포르투갈, 모로코 3개국 공동 개최가 확정됐고 2034년 대회는 사우디아라비아에서 개최하기로 결정됐다. 2030년 월드컵과 2034년 월드컵 모두 단독 후보가 나섰고 경쟁 없이 개최지가 결정됐다.

FIFA는 '2030년과 2034년 월드컵 개최국은 만장일치로 선정했다. 이번 결정은 모든 대륙의 연맹에서 지지를 받았고 대회 개최 주기와 관련해 각 대륙 연맹 간의 조화가 이뤄졌다'고 전했다.

FIFA 인판티노 회장은 "월드컵은 독특하고 긍정적인 사회 변화와 통합을 위한 독특한 촉매다. 월드컵은 분열이 아닌 통합을 위한 대회다. 월드컵 개최에 성공한 국가에 축하를 보낸다"는 뜻을 나타냈다.

2030년 월드컵은 스페인, 포르투갈, 모로코 3개국에서 공동개최되는 가운데 FIFA는 월드컵 100주년을 기념해 남미의 아르헨티나, 우루과이, 파라과이에서도 월드컵 본선 한 경기씩을 치르기로 결정했다. 2030년 월드컵은 3개 대륙 6개국에서 월드컵 경기가 열리게 된다. FIFA는 2026년 북중미월드컵에 이어 2030년 월드컵도 3개국 이상에서 경기가 진행되는 것을 결정했다.

2034년 월드컵은 사우디아라비아에서 개최되는 가운데 2002년 한일월드컵과 2022년 카타르월드컵에 이어 아시아에서 세 번째로 월드컵 개최된다. 또한 카타르월드컵에 이어 12년 만에 중동에서 월드컵이 열린다. 2036년 사우디아라비아 월드컵도 2022년 카타르월드컵처럼 겨울에 대회가 치러질 가능성이 높게 점쳐지고 있다.

사우디아라비아는 최근 자국 리그에 천문학적인 금액을 투자하고 있다. 사우디아라비아 프로리그 클럽의 알 나스르가 지난해 호날두를 영입하면서 공격적인 선수 영입을 시작했고 마네(알 나스르), 라포르테(알 나스르), 네이마르(알 힐랄), 쿨리발리(알 힐랄), 벤제마(알 이티하드), 파비뉴(알 이티하드), 캉테(알 이티하드), 피르미누(알 아흘리) 등이 사우디아라비아 프로리그에서 활약하고 있다.