바이에른 뮌헨 빈센트 콤파니 감독과 막스 에베를 단장이 김민재를 칭찬했다.

바이에른 뮌헨은 23일 오전 4시 30분(한국시간) 독일 뮌헨에 위치한 알리안츠 아레나에서 열리는 2024-25시즌 독일 분데스리가 11라운드에서 아우크스부르크와 대결한다. 뮌헨은 8승 2무, 승점 26점으로 1위에 올라있다. 아우크스부르크는 3승 3무 4패, 승점 12점으로 13위다.

경기를 앞두고 뮌헨 콤파니 감독이 김민재를 칭찬했다. 그는 올 시즌 김민재의 컨디션에 대해 "나도 수비수였기에 이 주제에 대해 잘 알고 있다. 중앙 수비수는 한 경기도 인상적인 모습을 보여줄 수 있는 게 아니다"라고 이야기를 시작했다.

이어서 "10~15경기를 뛰어야 칭찬을 받는 경우가 많다. 나는 훈련을 하면서 우리 팀에 매우 강한 수비수들이 있다는 걸 느꼈다. 수비수만의 문제는 아니다. 우리의 목표는 항상 계속 발전하는 것이다. 나는 선수들에게 만족한다. 한 번도 의심한 적이 없었다"라고 설명했다.


뮌헨 에베를 단장도 "김민재는 팀 전체가 그랬듯이 지난 시즌 전반기를 아주 잘 보냈다. 아시안컵이 끝나고 곧바로 투입되면서 자신감을 조금 잃었다. 여름에 결정을 내렸다. 김민재와 우파메카노라는 두 명의 파이터가 있다는 걸 알았다. 김민재는 빌드업 플레이에 적응하며 발전하고 있다"라고 말했다.

김민재는 지난 시즌을 앞두고 뮌헨에 합류했다. 포지션 경쟁자의 부상으로 인해 이적 초반부터 비교적 쉽게 주전으로 뛰었다. 다만 휴식이 없는 일정 탓에 컨디션에 문제가 생겼다. 겨울 이적시장에서 에릭 다이어가 영입되면서 입지가 흔들렸다.

당시 뮌헨을 이끌던 토마스 투헬 감독은 김민재를 선호하지 않았다. 기회가 주어지지 않은 것은 아니었지만, 출전할 때마다 크고 작은 실수가 나왔다. 엄청난 극찬이 쏟아졌던 나폴리 시절과 거리가 멀었다. 시즌 종료 후엔 독일 '빌트'가 김민재에게 팀 내 최하 평점을 매기기도 했다.


지난 여름 이적시장에서 여러 팀이 김민재에게 관심을 가졌다. 물론 김민재는 관심이 없었다. 그는 "팀을 떠난다는 이야기가 있었는데, 전혀 그런 적이 없고 이곳에서 잘 적응해서 좋은 모습을 보여주고 싶다"라고 밝혔다.

올 시즌 김민재의 활약이 좋다. 빈센트 콤파니 감독 체제에서 수비 전술의 핵심 역할을 맡고 있다. 올 시즌 16경기에서 1골을 기록했다. 나폴리 시절 폼을 되찾고 있다는 게 지배적인 평가다.

김민재는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 엄청난 기록을 세우기도 했다. 벤피카를 상대로 90분 동안 패스를 113번 시도해 전부 성공했다. 축구 통계 매체 '소파스코어'는 "2003-04시즌 UCL이 시작된 이래 지금까지 단일 경기에서 103번 이상 패스를 시도하면서 패스 성공률 100%를 기록한 선수는 없었다"라고 전했다.

그러나 김민재에게 만족은 없다. 그는 "자신감이 생겼다. 뮌헨에 완전히 적응했다고 느낀다. 하지만 더 많은 것이 있다. 나는 아직 나폴리 시절 수준에 도달하지 못했다"라고 밝혔다.