[OSEN=우충원 기자] "중요한 순간 손흥민 막혔다". 

토트넘은 10일(이하 한국시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 2024-2025 잉글랜드 축구협회(FA)컵 4라운드서 아스톤 빌라에 1-2로 패했다. 

카라바오컵(리그컵) 준결승에서 리버풀에 막혀 결승 진출이 좌절되고, FA컵마저 32강에서 추락을 맛본 토트넘은 프리미어리그마저 14위로 밀려있는 터라 16강에 올라가 있는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그가 이번 시즌 유일한 우승의 기회로 남게 됐다.

반면 16강 티켓을 따낸 아스톤 빌라는 1956-1957시즌 우승 이후 68년 만의 통산 8번째 우승을 향해 전진했다.

풀타임을 소화한 손흥민의 득점 실패가 아쉬움으로 남았다.

토트넘은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 공격진은 마이키 무어, 손흥민, 마티스 텔로 구성됐다. 미드필더에는 루카스 베리발, 로드리고 벤탄쿠르, 데얀 쿨루셉스키가 자리했다. 수비진은 제드 스펜스, 아치 그레이, 케빈 단소, 페드로 포로가 맡았다. 골키퍼로는 안토닌 킨스키가 나섰다.

아스톤 빌라는 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 최전방에는 도니얼 말런이 나섰고, 2선에는 제이콥 램지, 모건 로저스, 레온 베일리가 포진했다. 중원은 유리 틸레만스와 존 맥긴이 맡았으며, 수비진은 뤼카 디뉴, 부바카르 카마라, 에즈리 콘사, 안드레아스 가르시아로 구성됐다. 골문은 엠밀리아노 마르티네스가 지켰다.
 
경기 시작 2분 만에 빌라가 선제골을 터뜨렸다. 모건 로저스가 중원에서 압박을 뚫고 제이콥 램지에게 패스했다. 램지의 왼발 슈팅이 토트넘 골키퍼 킨스키 손 맞고 그대로 골망을 흔들었다. 빌라는 일찍 리드를 잡았다.

토트넘은 빌라의 강한 압박에 밀리며 고전했다.  좀처럼 공격 기회를 만들지 못했다.


전반 23분 손흥민이 결정적인 찬스를 맞았다. 오른쪽에서 올라온 무어의 크로스가 손흥민에게 연결됐고, 1대1 결정적인 기회가 만들어졌다. 하지만 손흥민의 슈팅은 마르티네스 골키퍼의 선방에 막히고 말았다. 

전반 28분 빌라는 추가 득점을 노렸다. 레온 베일리의 슈팅을 킨스키가 선방했지만, 흘러나온 공을 램지가 다시 슈팅했다. 그의 슈팅은 골대를 맞고 나갔다.

토트넘은 공격 전개에 어려움을 겪으며 전반을 0-1로 마쳤다.

후반 들어 토트넘은 공세를 펼치며 동점을 노렸다. 후반 4분 쿨루셉스키의 패스를 받은 손흥민이 슈팅했지만 빌라 수비에 막혔다. 이후에도 토트넘은 상대 골문을 두드렸으나 결정적인 찬스를 살리지 못했다.

후반 12분 빌라의 램지가 일대일 기회를 잡았다. 하지만 킨스키 골키퍼의 선방으로 골을 기록하진 못했다.

후반 20분 빌라가 한 골 더 넣었다. 말런이 박스 안에서 패스를 연결했고, 이를 토트넘 수비가 제대로 처리하지 못했다. 흘러나온 공을 로저스가 밀어 넣으며 빌라는 2-0으로 점수 차를 벌렸다.

토트넘은 후반 32분 단소의 슈팅이 골대를 벗어나며 만회골 기회를 날렸다. 포로의 크로스가 만들어낸 결정적인 기회였으나 골로 이어지지 않았다.

후반 추가시간 1분 토트넘에서 드디어 만회골이 나왔다. 쿨루셉스키의 크로스를 받은 텔이 발을 갖다 대며 골망을 흔들었다. 겨울 이적시장 때 토트넘으로 임대이적한 텔의 데뷔골.


풋볼런던은 경기 후 손흥민에게 평점 4점을 부여했다. 팀내 최악의 평점이었다. 

풋볼런던은 "손흥민은 전반전에 무어의 패스를 받아 무방비 상태에서 슈팅을 했으나 아스톤 빌라 골키퍼 마르티네스에 막혔다. 후반 초반에도 슈팅 기회를 잡았지만 상대 수비에 의해 차단됐다. 토트넘은 중요한 순간에 손흥민의 결정적인 활약이 부족했고 기대했던 퀄리티를 보여주지 못했다"라고 평가했다.

최근 손흥민은 현지에서 비판의 대상이 되고 있다. 전 토트넘 선수이자 현재 해설가로 활동 중인 제이미 레드냅은 지난 리버풀과 카라바오컵 준결승 2차전 이후 스카이 스포츠를 통해 "난 손흥민이 주장이라고 생각하지 않는다"면서 "나는 손흥민이 팀을 이끄는 모습을 본 적이 없다. 토트넘이 어려운 상황에 놓일 때 손흥민이 하는 게 무엇인가?"라고 강하게 지적했다.

과거 왓포드에서 공격수로 뛰었던 트로이 디니 역시 "손흥민은 주장으로서 영향력을 발휘하지 못했다"며 비슷한 의견을 내놓았다. 그들은 주장이라면 어려운 순간에 팀을 독려하고 이끌어야 하지만, 손흥민은 그러한 역할을 수행하지 못하고 있다고 주장했다.