전 리버풀 출신 레전드 제이미 캐러거가 엔제 포스테코글루 토트넘 감독의 운영 방식에 대해 “이대로는 아무것도 이룰 수 없다”며 일침을 가했다.

영국 매체 팀토크는 9일(한국시간) “캐러거가 포스코글루 감독과 이브 비수마를 강하게 비판했다”고 조명했다. 이날 토트넘은 안방인 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 첼시와 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 15라운드를 벌였으나 3-4로 역전패했다. 토트넘은 전반 초반 2-0으로 앞섰으나, 1골 내준 채 전반을 마쳤다. 후반에는 파페 사르와 비수마가 연이어 박스 안 파울을 범해 페널티킥(PK)을 내주며 승부가 뒤집혔다. 엔조 페르난데스에겐 역전 골을 내주기도 했다. 토트넘은 2연패로 리그 11위(승점 20)가 됐다.

한편 이날 경기를 지켜본 캐러거는 스카이스포츠를 통해 토트넘의 첫 번째 PK 장면에 대해 비판했다. 비수마가 후반 14분 모이세스 카이세도에게 거친 태클을 범한 장면이다. 매체에 따르면 캐러거는 “비수마의 태클은 생각이 없는 행동이었다”며 “어처구니없는 도전이었다. 두 명의 수비형 미드필더가 모두 무책임한 태클을 했다”고 분노했다.

당연히 두 선수를 기용한 포스테코글루 감독도 비난을 피하지 못했다. 캐러거는 “이 팀을 더 단단하게 만들지 않는다면, 그는 아무것도 이루지 못할 것”이라며 “어떤 감독도 경기에서 4실점을 하고 나서 ‘우리가 잘했다’고 인터뷰하는 걸 상상할 수 없다. ‘우리는 절대 스타일을 바꾸지 않는다’는 태도는 아무것도 이룰 수 없다는 의미다. 이대로라면 그는 다음 시즌에 여기 없을 것”이라고 지적했다.

한편 손흥민은 경기 뒤 스카이스포츠를 통해 이날 패배의 책임을 자신에게 돌렸다. 손흥민은 이날 2번의 키 패스를 기록하기도 했지만, 결정적인 찬스를 두 번 놓치며 아쉬움을 삼켰다. 후반 추가시간 1골 만회했으나, 남은 시간이 부족했다.

그는 “오늘 같은 경기는 한 발 더 뛰며 득점해야 한다. 내가 팀을 실망시켰다”면서 “이런 식으로 실점하면 안 된다. 오늘의 실수를 얘기할 수 있겠지만, 대신 나를 비난해 줬으면 좋겠다”며 책임을 자신에게 돌렸다. 또 팬들의 야유에 대해선 “어려운 순간에는 모두가 뭉쳐야 한다. 선수들이 아직 어리고 도움이 필요하다. 팬들은 항상 놀라운 응원을 해줬다. 이제는 선수들이 분발해야 한다”라고 격려했다.

김우중 기자