[OSEN=이인환 기자] 말 그대로 너무 아쉬운 경기다.

토트넘 홋스퍼는 9일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 2024-2025시즌 프리미어리그 15라운드 홈 경기에서 첼시와 맞대결을 펼쳐 3-4로 역전패했다.

전반 초반 연달아 골을 넣으면서 2-0까지 앞서 나갔던 토트넘은 연달아 4골을 내주면서 완전히 무너졌다. 후반 추가시간 손흥민이 한 골을 추가했지만, 경기는 3-4으로 종료됐다. 승점 획득에 실패한 토트넘은 승점 20점(6승 2무 7패)에 머물면서 11위로 미끄러졌다. 반면 후반 집중력을 보여준 첼시는 승점 31점(9승 4무 2패)으로 리그 2위를 지켰다. 

토트넘은 4-3-3 포메이션으로 나섰다. 손흥민-도미닉 솔란케-브레넌 존슨이 최전방에 자리했고 파페 사르-이브 비수마-데얀 쿨루셉스키가 중원에 섰다. 데스티니 우도기-미키 반 더 벤-크리스티안 로메로-페드로 포로가 포백을 꾸렸다. 골문은 프레이저 포스터가 지켰다.

첼시는 4-2-3-1 포메이션으로 맞섰다. 니콜라 잭슨이 홀로 최전방에 섰고 제이든 산초-콜 파머-페드로 네투가 공격 2선에 자리했다. 엔소 페르난데스-로메오 라비아가 중원을 채웠고 마르크 쿠쿠렐라-리바이 콜윌, 브누아 바디아실, 모이세스 카이세도, 로베르트 산체스가 선발 명단에 이름을 올렸다.


토트넘이 추가 득점을 올렸다. 전반 11분 오른쪽 측면에서 동료의 패스를 받은 쿨루셉스키가 직접 드리블로 박스 안으로 돌파해 왼발로 감아 차는 슈팅을 시도, 2-0을 만들었다. 이 과정에서 또 미끄러진 쿠쿠렐라는 결국 축구화를 바꿔 신었다.


전반 24분 토트넘이 아쉬운 장면을 만들었다. 역습 상황에서 손흥민이 공을 받아 왼쪽에서 중앙으로 돌파한 뒤 오른발 슈팅을 시도했으나, 공은 골문을 살짝 벗어났다. 이번엔 첼시가 아쉬움을 삼켰다. 전반 31분 파머가 과감하게 왼발 중거리 슈팅을 날렸고, 이를 포스터가 간신히 막아냈다. 튀어나온 공을 네투가 재차 슈팅으로 연결했으나, 이번에도 포스터가 선방했다.


전반 추가시간 2분이 주어졌고, 전반전은 토트넘이 2-1로 앞선 채 종료됐다. 첼시는 후반 시작과 동시에 라비아를 빼고 말로 귀스토를 투입했다. 토트넘이 위기를 넘겼다. 후반 4분 왼쪽 측면에서 쿠쿠렐라와 패스를 주고받은 산초가 골문 바로 앞까지 돌파하며 슈팅을 시도했으나, 이를 포스터가 쳐냈다.


토트넘이 또 한 번 아쉬운 찬스를 놓쳤다. 후반 23분 손흥민이 영리하게 수비 뒷공간으로 침투해 박스 안으로 들어갔고, 골키퍼와 일대일 상황에서 슈팅했으나 공은 골문을 지나쳤다.

첼시는 경기를 뒤집었다. 후반 29분 왼쪽 측면에서 공을 잡은 파머가 박스 안으로 돌파하며 엔소에게 패스를 연결했고, 엔소는 강력한 슈팅으로 역전골을 성공시켰다.


첼시가 추가 득점을 올렸다. 후반 38분 사르가 박스 안에서 파머를 밀어 넘어뜨렸고, 다시 페널티킥이 선언됐다. 파머는 이번에도 키커로 나서 영리한 파넨카 킥으로 2-4를 만들었다.

첼시는 후반 45분 멀티골을 기록한 파머를 벤치로 불러들이고 주앙 펠릭스를 투입했다. 동시에 쿠쿠렐라 대신 헤나투 베이가 투입됐다. 후반 추가시간은 7분이 주어졌다. 토트넘은 박스 근처에서 프리킥 기회를 얻었지만, 포로의 슈팅은 수비 벽에 막혔다.


다만, 빅 찬스 미스 2회가 뼈아팠다.  경기 종료 후 영국 런던의 지역지 '풋볼 런던'은 토트넘 선수들의 평점을 매겨 공개했다. 손흥민은 팀 내에서 가장 높은 7점을 받았다. 

매체는 손흥민에 대해 "초반부터 적극적으로 압박하며 솔란케와 훌륭한 연계 플레이로 슈팅을 만들었다. 그는 세트피스에서도 위협적이었으며 특히 그가 올린 코너킥에서 파페 사르의 헤더는 골대를 때리기도 했다. 후반 추가시간 매디슨의 패스를 받아 침착하게 골을 넣어 경기를 마무리했다"라고 평가했다.


본인의 경기력에 아쉬움이 큰 모양, 손흥민은 경기 후 눈물을 보이기도 했다. 소셜 미디어상에서 여러 토트넘 팬들은 손흥민이 경기가 끝나고 팬들 앞에서 인사를 하고도 경기장을 떠나지 못하고 눈물을 보인다고 전했다. 말 그대로 손흥민 입장에서는 얼마나 아쉬웠는지를 알 수 있는 장면이었다.

눈물을 보인 손흥민은 경기 후 인터뷰에서 "이런 경기 결과가 나와서는 안 된다. 여기에 서서 실수에 대해 하루종일 떠들 수 있지만, 차라리 내가 놓친 찬스를 탓하고 스스로를 가다듬겠다"라고 말했다.


여기에 더해 토트넘은 최근 리그와 컵 통틀어 4경기서 모두 이기지 못하면서 벼랑 끝에 몰렸다. 특히 다시 한 번 포스테코글루 감독의 전술이 문제시됐다. 2-0으로 앞서던 상황서도 무리하게 라인을 올리다 자멸하면서 아쉬움을 남겼다.

그럼에도 포스테코글루 감독은 망언을 이어갔다. 경기 후 인터뷰에서 그는 "솔직히 더 크게 앞서갈 수 있었으니깐 전술을 왜 바꿔야 하는지 모르겠다"라면서 "결정적 찬스가 많았는데 마무리하지 못한 것이 아쉽다. 골만 넣었으면 이겼을 경기"라고 주장했다.

한편 이날 패배로 토트넘은 리그 15경기서 7패를 기록했다. 이를 향해서도 포스테코글루 감독은 황당한 궤변을 이어갔다. 그는 "아 나도 15경기서 7패를 기록한 것이 좋지 않다는 사실을 안다. 감추려는 것이 아니지만 경기가 많이 남았다"고 주장했다.


여러모로 이런 인터뷰에도 불구하고 포스테코글루 감독의 경질 가능성은 점점 높아진 상태다. 특히 첼시전 충격 역전패 이후 다니엘 레비 회장이 고개를 젓는 장면이 포착되기도 했다. 이 경기 직후 포스테코글루 감독의 경질 배당율은 급격하게 올라갔다.

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