[스타뉴스 | 박건도 기자]

허 전 이사장은 6일 보도자료를 통해 "신문선 출마자가 정몽규 현 회장을 포함한 축구협회장 선거 후보들의 공개 토론을 간절히 제안한 것에 대해 '저 역시 환영한다'고 밝혔다"고 전했다.

정몽규 현 대한축구협회장은 4선에 도전한다. 허 전 이사와 신 교수는 오는 1월 진행될 차기 대한축구협회장 선거에 출마 의사를 드러내며 후보자로서 적극적인 행보를 이어가고 있다. 신 교수는 "출마를 선언한 세 후보자가 합의해 축구협회 행정 전반에 대해 스스럼없이 이야기하자"고 말했다.

신 교수의 제안에 허 전 이사장은 "공개 토론을 환영한다. 제 쪽에서도 제안하고 싶다"며 "정몽규 현 회장에 유리한 방향으로 (선거가) 진행될 가능성이 크다"고 전했다.

지난 3일 신 교수는 출마 선언문에서 "대한축구협회 변혁을 위해 노트북을 들고 (회의실)에 들어가 직원들과 머리를 맞대고 실추된 축구협회의 '브랜드 리뉴얼'을 논할 것"이라며 "창의적이고 스마트한 행정에 목마른 협회 엘리트 직원들과 머리를 맞대겠다"고 포부를 드러냈다.

허 전 이사장은 지난 18일 송파구 올림픽파크텔에서 열린 기자회견에서 대한축구협회장 출마를 선언했다. 그는 "모두가 축구협회의 환골탈태를 바라지만, 거대한 장벽 앞에서 누구도 선뜻 나서지 못했다. 저는 방관자로 남지 않기로 했다"고 출마 이유를 들었다.

차기 대한축구협회장 선거 구도는 3파전이 될 전망이다. 축구협회 정관 23조의2 1항에 따르면 회장을 포함한 비상임 임원이 후보자로 등록하고자 하는 경우 회장의 임기 만료일 전 50일까지 후보자 등록 의사를 사무처에 서면으로 제출해야 한다. 3항에 따르면 회장이 후보자 등록 의사를 제출한 뒤에는 선거일까지 23조 5항 제1호에 따라 부회장이 직무를 대행하게 된다.

축구협회 정관 제23조의2 2항에 따르면 회장선거 후보자는 선거일 당일 만 70세 미만인어야 한다. 선거 예정일인 내년 1월 8일은 허정무 전 이사장의 70세 생일을 닷새 앞둔 날이다.

오는 12일까지 제55대 축구협회장 선거운영위원회가 구성된다. 25일부터 사흘간 후보자 등록 기간을 거쳐 내년 1월 8일 투표가 열린다. 선거인단은 축구협회 대의원과 산하단체 임원, 지도자·선수·심판 등 축구인 약 200명으로 구성된다.