토트넘 소식을 전하는 '투더레인앤백'은 12일(한국시간) 영국 '기브미스포츠' 보도를 인용해 "토트넘이 주급 19만 파운드(약 3억 4000만원)를 받는 손흥민의 장기적인 대체자를 찾고 있다"고 전했다.

그러면서 토트넘이 손흥민에 대해 1년 연장 옵션만 발동할 것으로 내다봤다. "토트넘 수뇌부는 구단 미래를 위한 계획을 뒤에서 세우고 있다"며 "손흥민은 올 시즌이 끝나면 계약이 만료되는 선수 중 하나다. 토트넘은 손흥민의 높은 주급을 우려한다. 장기 재계약이 아닌 1년 연장 옵션을 발동하는 것이 재정적인 측면에서 가장 합리적인 결정이라 판단하고 있다"고 설명했다.

손흥민의 장기적 대체자 찾기도 끝난다는 설명이다. 거론된 이는 아탈란타 공격수 아데몰라 루크먼(27)이다. 매체는 "수뇌부는 나이지리아 출신 루크먼을 손흥민의 대체자로 점찍었다. 루크먼의 프로필을 살펴보면 노령화된 토트넘의 주장을 장기적으로 대체할 만한 훌륭한 선수임이 틀림없다"고 전했다.


이미 잉글리시 프리미어리그(EPL) 경험이 있다는 것도 큰 장점이다. 찰튼 에슬레틱 유스 출신인 루크먼은 아탈란타에 오기 전 에버튼, 풀럼, 레스터 시티 등에서 뛰었다.


영국 '팀토크'는 지난달 "토트넘은 손흥민의 대체자를 찾기 위해 아르헨티나로 눈길을 돌렸다"며 "보카 주니어스의 웡어 케빈 제논이 손흥민의 대체자다"라고 보도했다.

이어 "다니엘 레비 회장과 엔제 포스테코글루 감독도 손흥민처럼 공격 범위가 넓은 선수를 적극적으로 찾고 있다"고 설명했다. 포스테코글루 감독은 제논의 멀티 능력을 높이 사고 있다. 손흥민처럼 왼쪽 윙어로 활약하지만 왼쪽 풀백과 공격형 미드필더도 뛸 수 있다.

제논은 올 시즌 아르헨티나 리그에서 가장 눈에 띄는 활약을 펼친 젊은 선수다. 19살에 CA 우니온에서 프로 데뷔한 그는 이후 세 시즌 동안 핵심 선수로 뛰었다. 활약을 인정받아 올 시즌 명문 보카 주니어스로 이적했다. 39경기에 출전해 4골7도움을 기록 중이다.

토트넘은 이미 제논에게 구체적인 관심을 표명했다. 다만 다른 잉글리시 프리미어리그(EPL) 팀들도 관심이 있는 상황이다. 매체는 "뉴캐슬과 아스톤 빌라, 브라이튼도 제논을 노린다. 맨체스터 유나이티드와 리버풀도 이전에 관심을 나타낸 바 있다"고 설명했다. 이밖에 벤피카, 리옹, 나폴리도 기회를 엿보고 있다.

많은 팀이 관심을 보이는 이유 중 하나는 비교적 적게 측정된 몸값 때문이다. 제논의 바이아웃 조항이 1300만 파운드(약 233억원) 밖에 되지 않는 것으로 전해졌다.


또 에스파뇰 공격수 하비 푸아도도 손흥민의 대체자로 떠오르고 있다. 영국 '더부트룸'은 "토트넘은 푸아도의 영입 가능성을 모색 중"이라고 전했다. 보도에 따르면 토트넘 스카우터는 지난 9월 에스파뇰 경기들을 관전했다. 원래는 토트넘에서 에스파뇰로 임대 이적한 알레호 벨리스를 지켜보려고 했지만 푸아도의 플레이가 토트넘 스카우터 눈에 든 것으로 전해졌다. 당장 내년 1월에 푸아도를 데려올 수도 있다.

에스파뇰 유스 출신 푸아도는 어린 나이에도 구단 레전드로 평가받는다. 10년간 에스파뇰에서 활약했고 총 184경기에 출전해 48골15도움을 올렸다. 푸아도는 손흥민과 공통점이 많다. 양발을 모두 잘 쓰고, 스피드와 창의성도 갖췄다. 또 최전방 공격수로도 나설 수 있다.