스페인의 엘나시오날은 8일(한국시각) '한지 플릭 감독의 지시로 바르셀로나는 내년 여름 럭셔리한 영입을 할 수 있다. 최근 소식에 따르면 손흥민이 바르셀로나의 일원이 되기를 제안했을 것이다'라고 보도했다.

엘나시오날은 '손흥민의 합류는 전략적이다. 그는 로베르토 레반도프스키가 자리한 공격진에 득점, 창의성, 신선함을 기여할 것이다. 확실히 전례 없는 아시아 미디어에 영향을 끼칠 수도 있다. 그는 축구계에서 가장 완벽한 공격수 중 한 명이며, 그의 마무리 능력, 일대일 속도 등은 이상적인 프로필이다. 또한 그는 레벤도프스키나 라민 야말과 같은 선수들을 과도한 부담에서 해방시킬 수도 있다'라고 전했다.

레알의 영입 의사도 쏟아졌다. 스페인의 '레알마드리드 엑스클루시보'는 '레알은 팀을 강화하기 위한 여러 옵션이 있다. 그중 가장 놀라운 것은 손흥민이다. 그는 이제 마드리드에 도착할 수 있다. 그는 32세의 나이에도 공한할 것이 많다'라며 레알에 합류할 수 있다고 설명했다.


스페인의 엘골디히탈은 3일 '바르셀로나가 손흥민을 위해 안수 파티와 페란 토레스를 동시에 내보내는 것을 고민 중이다'라며 '손흥민은 바르셀로나의 안건에 도달했으며, 데쿠 디렉터는 한지 플릭이 손흥민을 위해 몇 개의 방출을 양보해야 한다는 것을 깨달았다. 데쿠가 플릭에게 손흥민의 이름을 물었을 때 반응은 긍정적이었다. 손흥민은 토트넘에서 중요한 선수고 그의 영입은 전혀 쉽지 않다'라고 전했다.

이어 '손흥민이 자유계약으로 바르셀로나에 도착하더라도 문제가 있다. 이 문제를 위해 데쿠는 안수 파티와 페란 토레스의 방출을 제안했다. 두 선수는 팀 계획에 전혀 포함되지 않는다. 두 선수가 떠난다면 그들이 받는 연봉이 손흥민에게 할당될 예정이다'라고 설명했다.

영국의 더하드태클은 5일 '손흥민이 2025년 보스만 룰로 인해 레알 마드리드의 레이더에 잡혔다. 레알은 토트넘 주장 손흥민을 보스만 룰을 통해 영입하길 바란다'라고 보도했다.

더하드태클은 '손흥민은 이미 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 입증된 선수며, 레알에서 뛰어난 자원이 될 수 있는 선수다. 득점과 창의성에 힘을 보탤 수 있다. 이상적인 영입이 될 수 있으며, 30대임에도 여전히 높은 수준에서 활약할 수 있다'라고 언급했다.


영국의 기브미스포츠도 4일 '맨유가 월드클래스 토트넘 스타를 유력 영입 타깃으로 생각하고 있다'라며 '손흥민은 맨유의 유력한 타깃이다'라며 '맨유는 과거에 경력이 끝나갈 무렵인 선수를 영입했다는 비난을 받아왔다. 즐라탄 이브라히모비치가 35세에 맨유에 입단헤 20개월을 머물고 LA갤럭시로 이적했고, 에딘손 카바니도 파리 생제르맹(PSG)에서 맨유로 이적했을 당시 33세였다. 맨유가 이 관행을 다시 고려할 수 있을까? 맨유는 토트넘 스타 손흥민이 내년 여름 계약이 만료됨에 따라 유력한 영입 대상이라는 소문이 돌고 있다. 엔제 포스테코글루가 세계적인 선수라고 평가한 손흥민은 맨유 팬들로부터 분명 환영받을 만한 선수일 것이다'라고 전했다.


손흥민이 맨유 유니폼을 입는다면 선수 본인으로서도 엄청난 순간이 될 수밖에 없다. 맨유는 손흥민이 평소 우상으로 밝힌 두 사람, 크리스티 아누 호날두와 박지성이 활약했던 팀이다. 전성기의 마지막을 우상들이 뛰었던 구장에서 활약할 수 있는 기회다.


손흥민에게는 아쉬운 소식이 될 것으로 보였다. 손흥민은 그간 꾸준히 토트넘 레전드로 남고자 하는 의지를 드러냈다. 토트넘에서 손흥민이 작성한 업적과 평가들을 고려하면 구단 역대 10위 안에 포함되는 레전드라고 평가받아도 손색이 없다. 손흥민은 토트넘 통산 400경기를 넘겼으며, 토트넘 통산 득점 수도 165골로 역대 순위에서 높은 자리에 위치해있다. 또한 토트넘 통산 도움 순위에서도 크리스티안 에릭센 바로 다음인 2위로 엄청난 기록을 보유했다.


토트넘이 손흥민과 장기 재계약을 노리지 않는다면, 사우디아라비아가 큰 관심을 보일 가능성도 충분해 보였으며, 이미 손흥민이 자유계약으로 풀릴 가능성이 거론되자 영입을 원했다고 알려진 유럽 팀들도 있었다. 바이에른 뮌헨과 같은 빅클럽도 손흥민의 계약 상황에 주목하고 있다고 거론됐으며, 최근에는 파리 생제르맹(PSG)이 토트넘의 유럽챔피언스리그 진출 불발 시 손흥민을 노릴 수 있다고 알려졌었다.


킹은 이런 문제에 대해 "손흥민이 너무 자주 교체되며 토트넘의 플레이가 방해를 받는다. 손흥민의 컨디션이 100%인지 확신할 수 없다. 맨시티전이 끝날 무렵 손흥민은 벤치에서 불행해 보였다"라고 주장했다. 손흥민은 실제로 올 시즌 꾸준히 선발과 벤치를 오가며 풀타임 출전 경기가 줄어들고 있다.

세계 최고의 구단들이 손흥민을 두고 영입 전쟁을 준비 중이다. 정말로 제안이 온다면 손흥민에게는 충분히 행복한 고민이 될 전망이다.