양민혁 선수
“꿈을 실현할 수 있는 기회를 준 팀
여기서 배운 것들 커리어에 큰 밑거름
팬들의 뜨거운 응원에 자신감 얻어”강원FC는 K리그1에서 창단 16년 만에 준우승이라는 놀라운 성과를 거두며 ‘강원동화’를 써내려갔다. 김병지 대표는 이번 성과가 구단의 간절함과 체계적인 운영 덕분이라고 설명했다. 그는 성적뿐 아니라 선수 육성, 마케팅, 팬들과의 소통 등 모든 면에서 최선을 다한 결과라며, 운영진과 선수단 모두가 끝까지 흔들리지 않고 노력한 점이 큰 역할을 했다고 강조했다. 여기에 오는 16일 토트넘 합류를 앞두고 있는 ‘K리그 영플레이어’ 양민혁 선수가 보여준 뛰어난 플레이는 아직도 강원 팬들의 마음을 설레게 하고 있다. 양민혁은 5일 김 대표와 춘천시청에서 열린 육동한 춘천시장과 간담회에서 “강원FC에서 성장할 수 있었던 것은 팬들의 믿음과 뜨거운 응원이 있었기 때문이었다”며 “토트넘에서 한국 축구의 위상을 높이겠다”고 각오를 밝혔다.


■(TO 김병지) 강원FC가 K리그1에서 창단 16년 만에 준우승을 기록했다. 이러한 성과의 비결은=이번 성과는 구단의 간절함과 체계적인 운영 덕분이다. 성적뿐 아니라 선수 육성, 마케팅, 팬들과의 소통 등 모든 면에서 최선을 다한 결과라고 본다. 특히 김진태 구단주를 비롯한 운영진의 지속적인 관심과 지원, 그리고 선수단이 흔들리지 않고 끝까지 최선을 다해준 점이 큰 역할을 했다.

■(TO 양민혁) 올해 K리그 영플레이어로 선정되고 토트넘으로 이적하며 큰 화제를 모았다. 다시 한 번 소감을 듣고 싶다=강원FC에서 성장할 수 있었던 것은 구단의 체계적인 훈련 시스템과 감독님, 코칭스태프의 믿음 덕분이다. 팬들의 열렬한 응원은 더욱 큰 힘이 됐다. 이제 토트넘에서 한국 축구의 위상을 높이는 데 최선을 다하겠다.

■(TO 김병지) 이번 시즌 가장 기억에 남는 순간은=아무래도 양민혁(토트넘)을 비롯한 젊은 선수들의 활약이 가장 기억에 남는다. 특히 양민혁이 토트넘으로 이적한 것은 강원FC뿐 아니라 한국 축구 전체에 큰 자부심을 주는 일이라고 봐야 한다. 구단의 체계적인 육성 시스템이 앞으로도 계속 이뤄질 것이다.

■(TO 양민혁) 강원FC에서의 시간은 어떤 의미였나=강원FC는 저에게 꿈을 실현할 기회를 준 팀이다. 여기서 배운 것들이 토트넘에서도 제 커리어에 큰 밑거름이 될 것이 분명하다. 무엇보다 팬들 덕분에 자신감을 얻었고, 그 감사함을 잊지 않을 것이다.

■(TO 김병지) 강원FC의 선수 육성 전략은 무엇인가=우리는 어려서부터 선수들에게 많은 실전 경험을 제공하고, 전지훈련과 체계적인 훈련을 통해 성장을 돕는데 초점을 맞추고 있다. 지난해 양현준(셀틱)과 올해의 양민혁은 이런 시스템 속에서 기량을 키워 유럽의 빅리그로 진출한 사례다. 내년에도 그 뒤를 잇는 선수가 나올 것이다.

■(TO 김병지) 강원FC는 올 시즌 전 튀르키예에서의 전지훈련이 큰 효과를 거둔 것이라는 분석이 있다=맞다. 튀르키예 전지훈련은 단순한 훈련 이상의 경험을 선수들에게 제공했다. 수준 높은 팀들과 지속적으로 가진 경기를 통해 선수들이 많은 것을 배우며 경기력 향상으로 이어졌다. 양민혁은 튀르키예에서의 연습경기에서 자신감 있는 플레이로 눈에 띈 후, 시즌 첫 경기부터 출전할 수 있었다. 앞으로도 강원FC는 이러한 방식의 훈련을 지속적으로 이어갈 것이다.

■(TO김병지) 올 시즌 K리그에서 강원FC의 홈관중 증가가 화제가 됐다. 어떠한 노력을 했나=우선 티켓 가격을 저렴하게 유지하면서 경기장을 찾는 팬들에게 다양한 즐길 거리와 먹거리를 제공하는데 힘썼다. 특히 무료 티켓 비율을 줄이고 유료 관람 문화를 정착시키는 데 집중했다. 이로 인해 경영에서도 손실을 줄였고, 진심 어린 팬들의 참여가 계속며 선수들에게 큰 힘이 되면서 성적으로 나타났다.

■(TO 양민혁) 팬들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면=항상 변함없는 응원과 사랑을 보내주셔서 정말 감사하다. 팬들의 기대를 항상 마음에 새기고, 더 큰 무대에서도 여러분을 실망시키지 않는 선수가 되겠다.

■(TO 김병지) 마지막으로 강원FC의 팬들에게 한 말씀 부탁드린다=팬 여러분의 응원이 없었다면 이런 성과를 절대로 이룰 수 없었을 것이다. 내년 시즌에는 더 강한 모습으로 돌아오겠다. 강원FC가 더 나은 미래를 만들어가는 데 함께해 주시길 바란다.