‘철기둥’ 김민재(28·바이에른 뮌헨)의 활약에 프랑스 현지 매체도 박수를 보냈다. 특히 “모든 경합에서 압도적이었다”며 그를 경기 최우수 선수로 꼽았다.

김민재는 27일(한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 파리 생제르맹(PSG)과의 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 5차전에 선발 출전, 90분을 모두 뛰며 팀의 1-0 승리에 기여했다. 뮌헨은 27일 기준 리그 페이즈 11위(3승2패·승점 9)가 됐다.

이날 경기의 선제 결승 골을 넣은 게 바로 김민재였다. 그는 팽팽한 흐름이 이어진 전반 38분, 코너킥 공격 상황에서 상대 골키퍼가 제대로 펀칭하지 못한 공을 그대로 헤더로 연결했다. 김민재의 UCL 데뷔 골이 터진 순간이었다. 김민재는 득점 이후 동료들과 함께 크게 환호했다.

본 포지션인 수비 역할도 충실히 했다. PSG는 우스만 뎀벨레, 브래들리 바르콜라 등 발이 빠른 공격진으로 뮌헨에 맞섰다. 하지만 김민재를 비롯한 뮌헨 수비진이 더 단단했다. 

PSG는 후반 초반 뎀벨레가 경고누적으로 퇴장당하는 악재 속에 결국 졌다. 뒤늦게 투입한 이강인이 날카로운 크로스를 시도했지만, 이 역시 뮌헨의 수비진을 넘진 못했다.
이날 선제 결승 골을 책임진 김민재는 찬사를 받았다. 경기 직후 UEFA는 김민재를 이날 경기 최우수선수(POTM)로 꼽았다. UEFA는 “김민재는 골로 승부를 결정지었고, 경합에서 엄청난 힘을 보여줬다”며 박수를 보냈다.

유독 평가가 박하기로 소문난 독일 매체 빌트도 김민재에게 팀 내 최고 평점인 2점을 주며 “수비 괴물이 헤딩 괴물이 됐다. 헤더로 골망을 갈랐다. 수비도 탄탄했다”고 호평했다. 독일 매체는 1~5로 평점을 주는 데, 숫자가 낮을수록 좋은 활약을 펼쳤다는 의미다.

같은 날 프랑스 유력지 레퀴프도 김민재를 “뮌헨 최고의 선수”라 칭했다. 레퀴프는 김민재에게 7점을 주며 “뮌헨의 선제골을 책임졌다. 지상과 공중 모든 경합에서 압도적이었다. 빌드업에서도 완벽했다”라고 평했다. 7점은 이날 그라운드를 누빈 선수 중 가장 높은 평점이다.

경기 종료 휘슬이 울리자 뮌헨 골키퍼 마누엘 노이어는 김민재를 번쩍 들며 기쁨을 나눴다. 

 

김우중 기자