김민재가 소속팀 바이에른 뮌헨(독일)에서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 데뷔골을 쐈다. 결승골에 철통 수비를 펼친 김민재는 경기 최고 평점을 받고 MVP에도 선정됐다.

김민재는 27일 독일 알리안츠 아레나에서 열린 2024-25 UCL 리그 페이즈 5차전 파리 생제르맹(PSG)과 홈 경기에 선발 출전해 전반 38분 헤더 결승골을 뽑아내며 뮌헨의 1-0 승리에 앞장섰다. 공식전 7경기 무실점 연승을 기록한 뮌헨은 UCL 리그 페이즈에서 11위(승점 9)로 올라섰다. PSG는 토너먼트 진출이 불가능한 26위(승점 4)로 내려앉아 비상이 걸렸다.


김민재는 0-0으로 맞선 전반 38분 코너킥 기회에서 진가를 발휘했다. 왼쪽에서 골라인에 바짝 붙어 올라온 코너킥을 상대 골키퍼가 제대로 펀칭해내지 못하자 문전에서 김민재가 머리로 받아 골망을 흔들었다. 김민재의 UCL 무대 데뷔골. 나폴리와 뮌헨에서 UCL 무대를 뛰었으나 골은 없었던 김민재는 꿈의 무대에서 처음 골망을 흔들었다. 올 시즌 리그에서만 1골을 기록 중이던 김민재의 올 시즌 2호 골이기도 하다.

수비에서도 흠잡을 데가 없었다. 뮌헨의 기세에 눌린 PSG가 득점 기회를 만드는 데에 어려움을 겪은 가운데 김민재는 후반 5분 최전방까지 달려 나온 상대 측면 수비수 누누 멘데스에게 향하는 패스를 뒷발로 끊어내는 등 상대 공격의 길목을 차단하는 빼어난 위치선정으로 뮌헨의 무실점 승리에 기여했다.


후반 11분 PSG 공격수 우스만 뎀벨레가 경고 누적으로 퇴장당하면서 승부의 추는 뮌헨 쪽으로 더 기울었다. 패배 위기에 몰린 PSG는 첫 교체 카드로 후반 20분 워렌 자이르에메리 대신 이강인을 투입했다.

이강인은 몇차례 날카로운 왼발 킥으로 뮌헨을 긴장케 했으나 수세의 흐름을 바꾸진 못했다. 김민재와 이강인 모두 경기 종료 휘슬이 울릴 때까지 그라운드를 누볐다.

한국 선수가 UCL 무대에서 맞대결을 펼친 건 2011-2012시즌 맨체스터 유나이티드의 박지성과 FC바젤 박주호 이후 13년 만이다.

뮌헨은 후반 29분 저말 무시알라의 결정적 슈팅이 골키퍼 마트베이 사포노프의 손끝에 걸리면서 오른쪽 골대를 맞고 나와 한 점 차 승리에 만족해야 했다.


종료 휘슬이 울리자 뮌헨의 베테랑 골키퍼 마누엘 노이어는 김민재를 안아 들어 올리며 고마워했다. 김민재는 UEFA가 선정한 이 경기 공식 MVP인 POTM(Player of the Match)을 받았다. 통계 매체 소파스코어로부터도 양팀 최고인 평점 8.2점을 받았다. 독일 매체 TZ는 김민재에게 최고인 평점 1점을 매겼다. 이 매체는 “현재 사랑받고 있는 김민재는 이번 시즌 24경기 연속으로 베스트 11명에 이름을 올렸다. 그는 챔피언스리그 첫 골로 바이에른을 승리로 이끌었다. 수비적으로도 흠잡을 데 없는 활약을 펼치며 뮌헨 수비진에 안정감을 제공했다”고 극찬했다.