[마이데일리 = 최병진 기자] 마커스 래시포드(맨체스터 유나이티드)의 파리 생제르망(PSG) 이적설이 다시 불거졌다.

래시포드는 무려 5살에 맨유 유스팀에 입단한 성골 유스다. 어린 나이 때부터 기대를 받은 래시포드는 2015-16시즌에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 데뷔에 성공했다. 래시포드는 특유의 빠른 스피드와 돌파 능력을 자랑했고 강력한 슈팅까지 장착하며 공격에서 존재감을 나타냈다.

래시포드는 다음 시즌부터 곧바로 팀의 주축 자원으로 활약하기 시작했다. 2019-20시즌과 2022-23시즌에는 리그에서만 무려 17골을 기록하며 에이스로 거듭났다.

하지만 슬럼프가 찾아왔다. 래시포드는 지난 시즌 프리미어리그 33경기에 출전했으나 7골밖에 터트리지 못했다. 공격 포인트 감소와 함께 경기력 또한 날카로운 모습이 사라지면서 비판의 대상이 됐다.

또한 경기장 밖에서의 태도 문제까지 발생했다. 래시포드는 맨체스터 더비에서 0-3으로 패한 후 클럽에서 파티를 즐기며 구단 자체 징계를 받았고 뉴캐슬과의 37라운드에서는 홈 관중과 언쟁을 벌이며 갈등을 겪었다.

자연스레 지난 시즌이 끝난 후 래시포드의 이적설이 불타오르기 시작했다. 아스널, PSG, 바르셀로나 등이 래시포드 영입에 관심을 보이기 시작했다. 최근 경기력은 분명 떨어졌지만 새로운 팀에서 변화를 가져가면 이전의 날카로운 모습을 보여줄 수 있을 거란 평가를 받았다.

여러 이적설에도 래시포드는 맨유에 대한 충성심을 자랑하며 잔류를 택했다. 올시즌 다시 반등을 예고했지만 래시포드의 모습은 지난 시즌과 다르지 않다. 래시포드는 프리미어리그 12경기 2골로 최악의 모습을 보여주고 있다.

이런 상황에서 PSG 이적설이 다시 전해졌다. 영국 ‘팀토크’는 25일(한국시간) “PSG는 1월 겨울 이적시장에서 래시포드 영입에 나설 예정이다. 이미 구단과 래시포드 측 사이에서 논의가 진행이 됐다. PSG의 루이스 엔리케 감독은 공격진에 래시포드가 합류하길 원한다”고 보도했다.

PSG는 올시즌을 앞두고 팀을 떠난 킬리안 음파베(레알 마드리드)의 공백이 계속해서 느껴지는 가운데 래시포드로 공격진을 강화한다는 계획이다.