잉글랜드축구협회는 18일(이하 한국시각) 공식 홈페이지를 통해 벤탄쿠르의 징계 내용을 발표했다. 잉글랜드축구협회는 "우리는 벤탄쿠르가 미디어 인터뷰에서 규칙 E3를 위반해 7경기 출전 정지와 10만 파운드(약 1억 7,600만 원)의 벌금을 부과했다"고 밝혔다. 벤탄쿠르는 대면 교육 프로그램에도 참가해야 하며 출전 정지 징계는 잉글랜드 대회로 한정된다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 출전은 가능하다.

데이비스는 손흥민과 함께 토트넘에서 오랫동안 뛴 선수이자 손흥민이 사적으로 제일 의지하는 선수다.. 지금 토트넘 선수단 중에서 제일 오랫동안 토트넘 유니폼을 입고 뛰었던 선수이기에 라커룸에서 가지는 영향력이 있는 선수다.


하지만 데이비스가 말하고자 하는 바는 뒤에 있었다. 그는 "궁극적으로는 이런 일들을 진지하게 바라볼 필요가 있다는 것을 깨닫는 것이 중요하다고 생각한다"며 벤탄쿠르 인종차별 발언 논란이 절대로 쉽게 넘어갈 문제가 아니라고 강조했다.

벤탄쿠르가 논란을 터트린 후 지금까지 당사자인 손흥민도, 감독인 엔제 포스테코글루도 벤탄쿠르를 오로지 감싸고 있었다. 데이비스도 벤탄쿠르를 향해 비판적인 의견을 낸 건 아니지만 손흥민과 포스테코글루 감독과는 조금 다른 입장을 취했다. 토트넘에 소속된 사람이 이런 식의 발언을 한 건 데이비스가 처음이다.


영국 텔레그래프는 벤탄쿠르 징계가 발표된 후 토트넘과 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단들의 내부적으로 어떻게 바라보고 있는지를 전했다. 꽤 충격적이었다.

텔레그래프는 "토트넘은 징계에 항소할 권리가 있다. 항소를 고려하고 있다. 토트넘은 이번 징계에 대해서 일절 언급하지 않았지만 매우 당황스럽고, 불평하는 분위기가 생긴 것으로 파악되고 있다"고 폭로했다.


또 하나 놀라운 건 일부 잉글랜드 프리미어리그(EPL)들이 잉글랜드축구협회의 징계에 대해서 납득하지 못하고 있다는 소식이었다. 텔레그래프는 "토트넘의 라이벌들도 손흥민에게 인종차별적인 발언을 한 벤탄쿠르에게 7경기 징계를 내린 잉글랜드축구협회의 결정에 충격을 받았다"고 폭로했다. 이어

몇몇 EPL 구단들이 이번 징계에 대해서 불만을 품고 있는 이유는 잉글랜드 축구협회의 징계가 공평하게 적용되지 않고 있다는 느낌을 받아서다. 벤탄쿠르는 인종차별적인 발언에 대해서 역사상 가장 큰 징계를 받았지만 반대로 어떠한 징계도 받지 않은 선수의 대표적인 예시는 엔조 페르난데스다.


벤탄쿠르만큼의 징계가 나와도 이상하지 않을 법하지만 잉글랜드 축구협회는 국가대표팀에 차출됐을 당시에 벌어진 일이라며 징계를 내리지 않았다. 해당 사건은 FIFA에서 조사를 맡았다.

이와 같은 기준이라면 벤탄쿠르에 대한 징계도 이상하다는 게 몇몇 EPL 구단들의 논리다. 벤탄쿠르가 인종차별적인 발언을 한 건 EPL 시즌이 끝난 후였기 때문이다. 벤탄쿠르는 심지어 코파 아메리카를 앞두고 있었던 상황이었다. 엔조는 징계를 피하고, 벤탄쿠르는 역대급 중징계를 받았기에 다른 구단들은 공평한 잣대를 요구하고 있는 것으로 보인다.