손흥민(32)이 충격에 빠졌다. 사실상 토트넘 홋스퍼로부터 '토사구팽'을 당해버린 것이나 마찬가지이기 때문이다. 지난 9년간 팀에 대한 충성심과 성실함을 앞세워 꾸준히 좋은 활약을 펼쳐왔지만, 돌아온 건 재계약 거부였다.

토트넘 구단이 내년 여름에 만료되는 손흥민과 재계약하지 않고, 현재 보유한 1년 연장 옵션만 쓸 것이라는 보도가 쏟아졌다. 손흥민 측은 이런 토트넘의 태도에 크게 상심했다는 소식도 나왔다. 손흥민은 이제 남은 커리어를 이어갈 다른 팀을 알아봐야 한다.


영국 매체 TBR풋볼은 8일(한국시각) '프로리그의토트넘의 손흥민과 리버풀의 모하메드 살라에 대한 사우디 프로리그의 2025년 계획이 공개됐다.'고 보도했다. 내년 여름에 사우디아라비아 프로리그가 다시 엄청난 자본을 움직여 살라와 손흥민을 영입하기로 했다는 내용이다.


이를 위해 사우디프로리그는 곧 다가오는 1월 이적시장에서는 대규모 지출을 고려하지 않고 있다. 여기서 아낀 '총알'을 여름 이적시장에서 아낌없이 쏟아내기 위한 전략이다.

사우디프로리그가 이렇듯 자금력을 축적해 터트리려는 대형 계약이 바로 살라와 손흥민의 영입이다. 이미 과거에도 여러차례 살라와 손흥민에 대한 관심을 드러내고, 실제로 영입하려 한 적도 있다. 비록 성사되진 않았지만, 관심을 끊지 않았다.