잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)가 페프 과르디올라(53·스페인) 감독과 2년 연장 계약을 했다고 공식 발표했습니다.

맨시티 구단은 22일(한국시간) 홈페이지를 통해 "과르디올라 감독과 계약을 2년 연장했다"며 "과르디올라 감독과 맨시티는 성공으로 가득한 시간을 보냈다. 이제 그는 10년 넘게 팀을 이끌게 된다"고 발표했습니다.

칼둔 알무바라크 맨시티 회장은 "과르디올라 감독과 맨시티의 여정이 계속돼 기쁘다. 그의 헌신, 열정, 혁신적 사고는 경기의 판도를 새로 만들어낸다"고 말했습니다.

과르디올라 감독은 구단을 통해 "맨시티에서 아홉 번째 시즌을 보내는 동안 놀라운 시간을 경험했기에 팀에 정말 특별한 감정을 갖고 있다"며 "더 많은 트로피를 들어 올리는 게 내 목표"라고 소감을 밝혔습니다.

과르디올라 감독 체제의 맨시티는 무려 18개의 우승컵을 차지하며 잉글랜드 프로축구 역사상 최강의 팀이라는 찬사를 받는 구단으로 자리매김했습니다.

과르디올라 감독은 세계적 클럽인 바르셀로나(스페인)와 바이에른 뮌헨(독일) 사령탑을 거쳐 2016년 맨시티에 부임했습니다.

맨시티는 2020-2021시즌부터 2023-2024시즌까지 EPL 역사상 최초로 4연패를 달성했고 2018-2019시즌에는 EPL, 잉글랜드축구협회(FA)컵,리그컵을 모두 가져간 최초의 팀이 됐습니다.

2022-2023시즌에는 구단 사상 처음으로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승을 이뤄 EPL, FA컵을 합쳐 유럽 '트레블'(3관왕)을 달성하는 최고의 시즌을 보냈습니다.

2017-2018시즌엔 EPL 역대 처음으로 '승점 100' 고지에 오르기도 했습니다.

과르디올라 감독의 지휘하에 맨시티는 490경기에서 353승을 거둬 승률 72％를 기록 중입니다.

총 1,200골을 넣었고 경기당 평균 2.45골을 터뜨리고 있습니다.

과르디올라 감독은 1950∼1963년 팀을 이끌며 587경기를 지휘한 레스 맥다월 전 감독의 기록을 깰 것으로 예상됩니다.

맨시티는 올 시즌 EPL 11경기에서 승점 23(7승 2무 2패)을 쌓아 선두 리버풀(승점 28·9승 1무 1패)에 5점 뒤진 2위를 달리고 있습니다.

하지만 최근 맨시티는 시즌 첫 EPL 2연패를 포함해 공식전 4연패 수렁에 빠졌습니다.

맨시티가 공식전 4연패를 당한 건 과르디올라 감독 부임 이후는 물론이고 아랍에미리트(UAE) 자본에 인수되기 전인 2006년 이후 18년 만입니다.

(사진=맨체스터 시티 홈페이지 캡처, 연합뉴스)