[OSEN=이인환 기자] 또 하나의 선수 출신 감독이 될까.

스페인 '레볼보'는 20일(한국시간) "아틀레티코 마드리드는 디에고 시메오네 감독의 계약 기간이 종료되면 재계약 대신 새 감독을 선임할 예정이다"라면서 "그 주인공은 구단 유스 출신이자 팀 레전드인 페르난도 토레스 아틀레티코 B 감독일 것"이라고 보도했다.

아틀레티코의 시메오네 감독은 유럽 빅리그 감독 중 가장 오래 한 팀을 지휘하고 있다. 2011년부터 아틀레티코의 감독으로 최고의 성적을 내면서 팀 그 자체가 됐다. 유럽 무대 정상에 서진 못했으나 리그 정상 등 아틀레티코를 라리가 빅3로 만들었다.


레볼보는 "아틀레티코는 시메오네 이후를 보고 있다. 만약 시메오네의 계약이 종료된다면 재계약 대신 이별을 택할 계획이다"라면서 "후임 감독의 1순위는 토레스 아틀레티코 B군 감독이다. 여러 후보가 있지만 그가 최고 후보다"고 덧붙였다.

지금은 차기 감독으로 거론되고 있는 토레스는 아틀레티코, 리버풀, 첼시 등에서 활약했던 스페인 국적 공격수로 지난 1995년 아틀레티코 유소년팀에 입단, 2001년 프로 무대에 데뷔했다. 2002-2003시즌 리그 29경기에 출전해 13골을 기록하며 스페인 최고 유망주로 떠오른 그는 차근차근 득점 수를 늘려갔고 이를 눈여겨본 리버풀이 당시 최고 이적료를 경신하며 토레스를 영입했다.


이후론 내리막길이었다. 2010-2011시즌 첼시로 이적하며 파란 유니폼으로 갈아입은 그는 리버풀 시절 화끈한 결정력을 보여주지 못했다. 172경기에서 기록한 골은 리버풀 시절의 반토막 수준인 45골. 토레스는 AC 밀란을 거쳐 2016년 다시 아틀레티코로 돌아왔다.

아틀레티코에 복귀한 토레스는 다시금 득점 행진을 시작했다. 젊은 시절 보여줬던 폭발적인 속도는 없었지만, 자신을 키워준 아틀레티코 품으로 돌아온 토레스는 복귀 첫 시즌 리그 19경기 3골을 시작으로 두 번째 시즌인 2015-2016시즌 공식전 44경기에서 12골 5도움을 올렸다.


어느덧 만 40세가 된 토레스는 스페인 3부 리그에서 경쟁하는 아틀레티코 B팀의 지휘봉을 잡았다. 그는 "난 집에 있는 듯 편안하다. 새로운 단계에 도전하기로 마음 먹었다. 엄청난 책임감을 느낀다"라면서 "지속해서 배우는 한 해가 되고 있다. 다가오는 도전에 맞서고 책임감을 첫 번째 가치로 임하겠다"고 말하기도 했다.

여기에 토레스는 한 시즌만에 지도력을 인정 받았다. 데포르티보 등 여러 팀에서 감독 제안을 받았으나 토레스는 잔류를 택했다. 이는 어느 정도 미래에 대한 암시가 있다는 증거. 과연 토레스가 아틀레티코 감독으로 화려하게 돌아올 수 있을지 주목도니다.

/mcadoo@osen.co.kr