[포포투=이종관]

막대한 이적료에 비해 초라한 활약을 펼치고 있는 미하일로 무드리크. 그럼에도 여전히 인기는 많다.

우크라이나 국적의 공격수 무드리크는 첼시의 대표적인 '애물단지'다. 2022-23시즌 겨울 이적시장 당시 첼시는 자국 리그에서 뛰어난 활약을 펼친 무드리크에 무려 1억 유로(약 1,485억 원)를 투자했다. 우려의 시선이 쏠렸으나 장기적인 관점에서 그를 육성하겠다는 의지를 내비친 첼시였다.

그러나 활약은 최악이었다. 무드리크는 첼시 입단 이후부터 현재까지 계속해서 부진한 모습을 이어가고 있다. 이적 첫 시즌이었던 2022-23시즌에는 후반기 리그 15경기에 출전해 단 하나의 골도 기록하지 못했고, 마우리시오 포체티노 감독 체제에서의 2023-24시즌 역시 7골 2도움에 그치며 팬들의 비판을 한몸에 받았다.

올 시즌은 완전한 '전력 외 자원'으로 등극했다. 주앙 펠릭스, 제이든 산초, 페드루 네투 등 쟁쟁한 2선 자원들이 영입됐기 때문. 엔조 마레스카 감독 체제에서 입지를 잃은 그는 현재 14경기에 나서 2골 5도움을 기록 중이다. 첼시에서의 통산 기록은 72경기 9골 9도움.

첼시 역대 최악의 영입 중 하나로 꼽히는 무드리크. 그럼에도 인기는 여전하다. 첼시 소식을 전하는 '빈스'는 19일(한국시간) 영국 '풋볼 인사이더'를 인용해 "무드리크는 겨울 이적시장을 앞두고 여러 프리미어리그 구단들의 관심을 받고 있다. 첼시 역시 그를 향한 제안을 수락할 것이다"라고 보도했다.